«Беспрецедентная» волна океанской жары у берегов Флориды вызывает беспокойство по поводу коралловых рифов

Сильная морская волна тепла у побережья Флориды вызвала всплеск аномально высоких температур океана, что вызвало тревогу у морских ученых о том, что беспрецедентная жара может еще больше подвергнуть стрессу и без того уязвимую систему коралловых рифов.

Температура воды у берегов национального парка Эверглейдс на этой неделе поднялась примерно на 10 градусов выше среднего летнего пика, а в некоторых местах в понедельник днем ​​она достигла 97 градусов.

Коралловые ученые обеспокоены, что если жара продержится хотя бы несколько недель, кораллы могут начать обесцвечиваться или ослабевать, поскольку они вытесняют крошечные виды водорослей, живущие в их тканях. Ученые опасаются, что даже если кораллы не обесцвечиваются, условия уже созрели для дальнейшего стресса в преддверии ключевого нереста кораллов, ожидаемого в августе.

«Эти условия, которые мы наблюдаем, являются совершенно экстремальными и вовсе не обычными», — сказала Лив Уильямсон, научный сотрудник морской биологии и экологии в Университете Майами. По ее словам, температура на побережье Флорида-Кис обычно достигает пика примерно в конце августа или начале сентября, а не во вторую неделю июля.

Это может означать, что кораллы столкнутся с вредной температурой воды в течение трех месяцев подряд, что представляет угрозу для общего состояния экосистемы, в которой обитает более четверти морской жизни в мире.

«Это выглядит не очень хорошо», сказал Уильямсон. «Мы все очень обеспокоены».

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, остров Кис уже находится под первым уровнем опасности обесцвечивания, что создает «значительный потенциал» для обесцвечивания кораллов в ближайшие месяцы.

На острове Мюррей-Ки, примерно в 2 милях к югу от кемпинга Flamingo в Эверглейдс, в понедельник температура воды составила 96,8 градуса. В Биг-Сейбл-Крик, расположенном выше по Мексиканскому заливу, в тот же день была зарегистрирована температура 95,7 градуса. На этой неделе во всем регионе температура была значительно выше среднего показателя, поскольку по всему миру были побиты рекорды жары.

«Определенно аномально тепло», — сказал Брайан Макнолди, старший научный сотрудник Университета Майами. В последнее время условия ветра и волн у южной Флориды были довольно спокойными, из-за чего теплая вода на мелководье двигалась медленнее, и у них было больше времени, чтобы погреться под лучами солнца над головой. Здесь достаточно жарко, чтобы людям было неудобно стоять или плавать в воде.

Федеральные ученые-океанологи предсказывают, что вероятность того, что остальная часть Юго-Западной Флориды в ближайшие два месяца попадет под первый уровень предупреждения об обесцвечивании, составляет от 60% до 90%. Тампа-Бэй находится под предупреждением об обесцвечивании, а это означает, что есть повод для беспокойства, но условия еще не настолько плохи, чтобы убить кораллы.

Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку DayStarter

Хотите получать больше наших бесплатных еженедельных информационных бюллетеней на свой почтовый ящик?Давайте начнем.

«Даже если объекты, создающие эти аномалии, мгновенно отключатся прямо сейчас, океану потребуется много времени — недели — чтобы вернуться к своему нормальному состоянию», — сказал Макнолди в интервью. «Что все еще горячо».

Когда ученые хотят определить долгосрочное воздействие на здоровье кораллов, им нужно следить не только за температурой. Это еще и продолжительность. Чем дольше кораллы будут перегреваться, тем хуже им будет.

«Я больше всего обеспокоен тем, что такой уровень тепла сохранится — что кораллы, которые находятся в этих теплых водах, будут продолжать испытывать эти теплые воды в течение следующих недель», — сказал Ян Энохс, который возглавляет Коралловую программу в Национальном океаническом и океаническом исследовательском центре. Атлантическая океанографическая и метеорологическая лаборатория Управления атмосферы.

«Потому что, если они будут находиться в стрессе в течение длительного периода времени, весьма вероятно, что они обесцветятся».

Енохс изучает, как кораллы переносят более высокие температуры, чтобы лучше понять влияние изменения климата на рифы. Он сказал, что некоторые виды могут переносить высокие морские температуры лучше, чем считалось ранее, но эта аномальная волна океанской жары может оказаться «разрушительной».

Исследователи обеспокоены тем, что тепловой стресс может ослабить рифы, сделав их уязвимыми для болезней и репродуктивных проблем. Уильямсон сказал, что теплые воды могут прервать сезон нереста кораллов, который обычно проходит в августе. В этом году есть вероятность, что некоторые знаковые виды кораллов, такие как апельсиновое древовидное кораллы лося и оленерогие, будут нереститься непостоянно или вообще не будут нереститься.