Оранжерея Университета Восточного Мичигана приносит сообществу знания о растениях

В юго-западном углу кампуса Университета Восточного Мичигана находится оазис для исследований студентов и сотрудников, любопытства и отдыха. Это теплица EMU, расположенная в Научно-исследовательском центре экологии суши и воды.

«Теплица вдохнула новую жизнь в факультет биологии и в университетский городок», — говорит Кинси Раффнер, покровитель теплицы, изучающий интегрированную науку среднего образования. «Мне очень нравится, что теплица доступна всем студентам, и для того, чтобы войти в нее, не нужно быть определенным специалистом или человеком».

Оранжерея, построенная в 1997 году, имеет три основных помещения, каждое из которых предназначено для разных целей.

В первой комнате выращивают растения для продаж, занятий, исследований и многого другого. Это называется «Исследовательский зал».

Во втором, называемом «Комната распространения», находится фактическая торговая площадь, где продаются различные виды растений по ценам от 1 до 20 долларов. В этом зале также находится большинство непродаваемых растений, входящих в коллекцию координаторов теплиц.

Третья комната в оранжерее — это зимний сад, где находится большая часть растений из коллекции оранжереи и куда студенты могут прийти отдохнуть за учебным столом в задней части здания.

Брэд Кросс — координатор теплицы. Выпускник Восточного университета, Кросс работает в теплице с 2016 года. Кросс специализировался в области биологии и страстно любит растения. Он сказал, что нашел теплицу, когда учился на бакалавриате, и влюбился в это место. Он сказал, что ему не терпится поработать там.

Строительство здания площадью 1156 квадратных футов, примыкающего к научному комплексу Марка Джефферсона, обошлось в полмиллиона.

Первым координатором теплиц новой структуры была Джуди Макбрайд. Эту должность она занимала с 1997 по 2016 год. Она также была наставником Кросса.

«Я спросил Джуди, могу ли я там работать, и приходил каждый семестр, пока не получил работу», — сказал Кросс.

До завершения строительства нового здания в 1997 году оранжерея располагалась в деревянной хижине за зданием Ховер, которое находится через двор от научного комплекса. Оранжерея Ховера представляла собой место для образцов растений и была соединена с задней частью Ховера, где располагались биологические лаборатории.

Первоначальная цель теплицы заключалась в проведении студенческих экспериментов в стандартном формате, который в последние годы перешел в формат проектов. Студенты придумывают свои собственные эксперименты, чтобы заинтересоваться и активно думать об исследованиях.

Около 50 студентов занимаются исследовательскими проектами в теплице, причем большая часть исследований предназначена для введения в курс биологии (BIO 121). Профессор биологии Эмили Грман, получившая докторскую степень в Университете штата Мичиган и ведущая ряд курсов, в течение многих лет выращивала проросшие виды прерий в теплице. Другие профессора также содержат растения и проводят исследования в теплице.

Первоначально зимний сад был спроектирован как библиотека растений, где профессора могли брать растения для использования в лабораториях и на лекциях. Хотя это все еще происходит, классы перешли к большему количеству экскурсий по теплицам.

«Плотность и разнообразие вещей здесь действительно потрясающие. На некоторых столах буквально нет места, чтобы поставить еще один горшок», — сказал помощник по теплицам Дэн Раффлинг. «Существует огромное разнообразие: от маленьких несосудистых мхов до действительно огромных деревьев».

Кросс сказал, что среди его целей при захвате теплицы было избавление от вредителей и сосредоточение внимания на структуре растений в теплице.

«Я бросал в них [вредителей] кухонную раковину, пока не взял их под контроль, и теперь растения чувствуют это облегчение», — сказал Кросс.

Он сказал, что хочет улучшить нынешнюю планировку теплицы, чтобы сделать все более доступным. Цель состоит в том, чтобы получить больше эпифитов, то есть растений, которые растут на других растениях, не причиняя вреда хозяину, и растут на более крупных деревьях. Он также хотел бы видеть больше крон деревьев в целом, чтобы дать тень более мелким растениям и создать общее укрытие в теплице.